Você conhece Nigella Lawson por seus 14 livros e uma infinidade de programas de TV que foram ao ar nos EUA e na Grã-Bretanha, desde Nigella morde, que estreou em 1999, e de seu último livro, Cozinhe, coma, repita. Conversamos com Lawson sobre como ela desenvolve e simplifica receitas, como ela honra e altera a culinária de suas avós e a única receita que ela repete consistentemente, sua “lasanha de amor”.

EatingWell: Se você tivesse que escolher uma receita para cozinhar repetidamente, qual seria?

Lawson: Tenho uma receita muito vinda do coração da minha casa, que chamo de “lasanha do amor“, e é a lasanha que preparo para todas as ocasiões em família. Embora seja uma receita que muita gente preparou, isso me deixa muito feliz. É um trabalho de amor, lasanha. Não é complicado, mas fazer uma lasanha corretamente leva tempo. À medida que a noite escurece, às vezes uma tarde vagando pela cozinha, preparando uma lasanha, é uma coisa muito agradável de fazer. Você nunca deve fazer isso quando estiver com pressa.

EatingWell: O que comer bem significa para você?

Nigella Lawson: É tudo o que estou com vontade naquele momento específico. Sinto que muito do que parece ser a comida ideal depende do nosso humor. E suponho que cada vez mais penso que é isso que comer bem significa para mim. Quer sejam sabores suaves ou ousados, são sabores que absorvem absolutamente minha atenção enquanto como. Há essa sensação maravilhosa de ser levado momentaneamente para fora do mundo e para dentro desta bolha de nutrição e prazer. E, suponho, ao mesmo tempo, a comida nos conecta a tudo o mais no mundo, então não é um momento de isolamento, mas sim um momento de calma, apreço e gratidão, e isso, para mim, é o máximo que preciso comer.

EatingWell: Seu livro Cook, Eat, Repeat contém muitas histórias além de receitas. Como você sabia como queria estruturar o livro?

Lawson: Eu trabalho dessa forma bastante desestruturada. Quer dizer, não em termos de escrita e assim por diante, mas sinto que cada livro que escrevo, de certa forma, exige uma estrutura própria. Acho que só uma vez fiz um livro com capítulos bastante convencionais. eu realmente comecei Cozinhe, coma, repita na minha cabeça – com os vários ingredientes sobre os quais queria escrever. Eu queria escrever uma defesa amorosa da comida marrom. Eu queria me debruçar sobre a anchova. Quero dizer, na verdade, teria sido 10 vezes mais longo – eu tinha tantos outros capítulos em mente. À medida que você desenvolve um livro, primeiro encontrando as receitas e refletindo sobre elas, é quase como se você tivesse que fazer o que parece certo naquele momento. E eu particularmente não gosto da ideia de tudo muito ordenado. No entanto, deve haver alguma justificativa para qual receita vai para onde.

Remodelamos ligeiramente as receitas que me lembro de comer na casa de uma das minhas avós, pensando em como era comê-las naquela época e em como cozinho de maneira diferente da dela. Um exemplo disso é que uma das minhas avós sempre fazia frango com molho cremoso de cogumelos, um pouco de alho, não muito. Eu estava pensando em como os molhos cremosos caíram em desuso, mas há algo tão reconfortante neles. Eu cozinho de uma maneira muito mais forte com alho do que minha avó teria feito antigamente. O alho era realmente considerado algo que você precisava ter certeza de que as pessoas realmente gostassem. Foi uma coisa muito inglesa. Quando fiz meu frango com molho de creme, coloquei quatro dentes de alho picados. Agora, se eu comesse o da minha avó, teria um gosto um pouco farinhento e sem graça. Cozinhei de uma forma mais rápida e viva e adequada ao meu paladar.

EatingWell: Qual é o seu processo para simplificar uma receita, tornando-a o mais rápida, fácil e deliciosa possível?

Lawson: Faço tantas vezes uma receita que, de alguma forma, é mais a minha intuição que me leva a deixar de lado certos processos. Quanto mais vezes você cozinha algo, mais fácil fica simplificar. eu poderia pensar [about simplifying] antes de partir, mas é mais provável que comece a pensar enquanto estou cozinhando. Algo vem à mente enquanto estou fazendo isso, e sentirei que foi um desperdício de tigela. Eu poderia ter colocado na mesma tigela que tudo. Enquanto cozinho, simplificar para mim também significa não dar às pessoas mais pratos, panelas e frigideiras para lavar do que o absolutamente necessário.

EatingWell: Por que você acha que a intuição é importante ao cozinhar e como você entra em contato com ela?

Lawson: É muito importante porque acho que se você sempre pensa que há alguma outra autoridade com quem você deve verificar se tem permissão para fazer algo, isso na verdade não o ajuda a ganhar competência. Faça o que eu faço: repita o mesmo prato com bastante frequência. Você terá a sensação de que entende o que está acontecendo. Cozinhe para você e somente para você.

O que realmente atrapalha as pessoas é o medo do julgamento. E então, quando você cozinha só para você, você não tem medo disso. Portanto, você fica menos estressado no início; seus ombros relaxam um pouco para que você possa realmente estar presente. Sua mente não fica pulando incessantemente, nervosamente, sobre o prato pronto e o que as pessoas vão dizer sobre ele, o que significa que você não está lá. Você tem que se fazer presente. Nenhum telefone perto de você. Você quer que sua atenção esteja no som das cebolas que estão cozinhando e no cheiro de um limão enquanto você o rala para dar sabor a um prato, e na sensação de um pouco de massa em seus dedos – seja lá o que você estiver cozinhando. Torna-se mais agradável se você simplesmente deixar sua inteligência deixar seu cérebro efervescente e estalando um pouco, mas fixar residência nas pontas dos dedos, no olfato e na audição, e realmente apreciar a beleza de todos os ingredientes. Dê a si mesmo algo para cozinhar, algo para voltar, que seja uma receita que você realmente deseja comer. É tão simples. Isso ensina muito sobre culinária.

EatingWell: Onde começa o desenvolvimento de uma receita para você? O que você acha desafiador nisso?

Lawson: Estou pensando no que vou comer no almoço ou no jantar. E às vezes isso leva a uma receita, e às vezes não. Posso abrir minha geladeira e ver o que tenho – é uma força muito boa para a criatividade na cozinha, além de ser satisfatória por si só. E então não escrevo nada enquanto faço isso porque estou preparando meu jantar e é difícil pensar espontaneamente enquanto faço anotações. Então, no minuto em que eu comer, se eu continuar, então [I write].

O desafio é reproduzir isso da próxima vez. Então, poderei precisar de muitos testes e desenvolvimento de receitas reais para voltar ao que cozinhei sem prestar muita atenção a pesos e medidas. Esse é o maior desafio, mas também acho muito fascinante. Não me ressinto disso, mas às vezes me ressinto por não ter feito anotações melhores. Às vezes simplesmente não consigo voltar àquele primeiro momento de delícia, mas geralmente consigo.

EatingWell: Existe algum prato que você adora da comida típica do Dia de Ação de Graças na América?

Lawson: A sua refeição de Ação de Graças não é muito diferente da nossa refeição de Natal. Acho que adoro a tradição de tortas que você tem. Há algo sobre isso; apenas a palavra “torta”. A ideia de as pessoas se unirem e trazerem as tortas que talvez tenham crescido comendo na própria mesa, na mesa do avô ou na mesa da mãe. Isso, para mim, é o que há de tão maravilhoso na refeição de Ação de Graças. Mas eu adoro cada parte disso.

EatingWell: Há algum alimento que você gostaria de dar de presente durante as festas de fim de ano?

Lawson: Bem, se tiver tempo, gosto de dar chutney. É muito feriado para nós. Você pode dar chutneys para as pessoas guardarem por um tempo, em vez de comê-los imediatamente. Tenho um chutney de Natal específico que costumo fazer com marmelo, cranberries e muita canela. É o tipo de coisa que acrescenta um pouco de interesse, de repente, quando você já come o mesmo peru frio há algum tempo. É um lindo presente de fazer e é muito simples. Há algo de maravilhoso em dar às pessoas o seu tempo e algo delicioso para comer. Mas não creio que o objetivo seja impressionar com algo difícil.

EatingWell: Então, você e Ina Garten se conheceram pessoalmente. O que a torna uma boa parceira de conversa?

Lawson: Chegamos à comida de uma maneira muito semelhante. Gostamos de ser transportados pelo prazer e simplesmente apreciar o sabor da comida, e não é comida de restaurante. Eu a considero uma pessoa tão calorosa e animada, e alguém com quem você pode ter uma conversa maravilhosa. Só estou interessado em conversar com alguém que tenha aquela noção edificante do que a comida pode lhe proporcionar em termos de prazer e conforto – simplesmente, alegria na vida. Eu me sinto muito fortemente sobre isso.

O resultado final

Em nossa entrevista com Lawson, descobrimos que sua lasanha é uma receita que ela prepara para todas as ocasiões familiares. Além disso, ela compartilhou informações valiosas sobre culinária, incluindo algumas palavras de sabedoria e uma nota sobre o quanto ela gostou de conhecer Ina Garten porque elas pensam da mesma forma sobre comida e culinária. Lawson mencionou que quanto mais ela faz lasanha, mais fácil fica – e isso vale para qualquer receita. Fazer uma receita várias vezes simplifica o processo e geralmente reduz o número de pratos a lavar. Para minimizar o estresse frequentemente associado à culinária, ela recomenda começar com receitas e pratos que você realmente deseja comer e prepará-los como se fossem só para você. Essa abordagem elimina a pressão de se sentir julgado pelos outros. Além disso, ela sugere cozinhar quando tiver tempo, como faz quando faz lasanha, e mergulhar na experiência do processo de cozinhar, usando todos os seus sentidos. E sempre, para evitar distrações, é melhor não cozinhar perto do celular.