Suplementação com HMB, um metabólito do aminoácido leucina, tem sido amplamente pesquisada na nutrição clínica. Especialmente para perdas de massa muscular, sarcopenia e outras condições, seu potencial é promissor, mas ainda suscita debates.

O que os estudos dizem sobre a suplementação com HMB?

Dois estudos recentes ajudam a esclarecer os benefícios do HMB. Uma revisão de 2019, publicada no The American Journal of Clinical Nutrition, abrangeu 15 ensaios clínicos com 2.137 participantes. Os resultados mostraram:

• Pequeno aumento na massa muscular: ganho moderado, com SMD = 0,25 (IC 95%: -0,00 a 0,50; P≈0,05).
• Efeito mais robusto na força: aumento mais significativo (SMD = 0,31; IC 95%: 0,12 a 0,50; P≈0,001).

No entanto, os autores destacam que os efeitos são pequenos e mais estudos de qualidade são necessários antes de extrapolá-los para a prática clínica.

Novas descobertas sobre HMB e sarcopenia

Mais recentemente, uma revisão focada em sarcopenia (2025) analisou cinco ensaios clínicos com 154 a 359 participantes. Os benefícios foram:

• Melhora no índice de massa muscular esquelética: SMD = 0,32 (IC 95%: 0,00 a 0,64; P = 0,048).
• Aumento na força de preensão manual: SMD = 0,65 (IC 95%: 0,05 a 1,25; P = 0,034).

No entanto, não houve evidências de impacto sobre o desempenho físico, como velocidade de marcha (SMD = 0,19; IC 95%: −0,14 a 0,53; P = 0,255).

O HMB é ideal para quais situações?

O HMB pode ser útil para:

• Idosos com sarcopenia: melhora na preservação de massa muscular.
• Pessoas vulneráveis clinicamente: condições que levam à perda de músculo, como doenças prolongadas.

Embora os ganhos sejam modestos, os dados são mais consistentes para populações vulneráveis. Em casos de pacientes com mobilidade limitada, o HMB apresenta impactos positivos na força, mas não necessariamente na funcionalidade geral.

O que a ciência ainda não comprova?

Muitos se perguntam: a suplementação com HMB substitui treinos de força? Não. O HMB é um adjuvante e não substitui atividades físicas, nutrição equilibrada ou cuidados médicos adequados.

Além disso, permanecem questões sobre:

• Padronização de doses e duração do uso.
• Impactos consistentes sobre atividade funcional.
• Diferenças entre populações com características variadas.

Limitações e precauções da suplementação com HMB

Embora promissor, o HMB não é um “milagre” esportivo. Estudos têm limitações:

• Risco de viés: alguns estudos têm metodologias inconsistentes.
• Populações heterogêneas: diferentes idades, saúde e patologias dificultam generalizações.
• Desempenho físico: ainda carece de comprovações amplas.

Sempre consulte um médico ou nutricionista antes de iniciar qualquer suplementação, especialmente em caso de doenças.

Conclusão: o HMB vale a pena?

Como estratégia adicional, a suplementação com HMB mostra potencial em aumentar massa e força muscular, principalmente para idosos ou pessoas com sarcopenia. No entanto:

• Os efeitos são pequenos a moderados.
• Mais estudos são necessários para afirmar sua eficácia funcional.

Se estiver buscando alternativas científicas para lidar com a sarcopenia, considere também estratégias nutricionais comprovadas, como a dieta mediterrânea, conhecida por seus benefícios para saúde muscular e cardíaca.

Para saber mais sobre suplementação e nutrição, acesse o artigo completo no Eu Atleta (Globo Esporte).